Después de un retroceso de 11 días en la gran ciudad de Dushanbe, nos subimos a un taxi compartido y nos dirigimos a Samarcanda. El viaje que está destinado a tomar 7 horas y media, en realidad tomó 11 porque había tantos cheques policiales en el camino. Finalmente, alrededor de las 6:00 p.m., llegamos a nuestro destino e inspeccionamos a nuestra casa de huéspedes.
Desde que decidimos venir a esta parte del mundo, las visiones de un samarcanda antiguo y opulento han nublado nuestros pensamientos. A lo largo del sendero de Asia Central, otros viajeros hablaron de la antigua ciudad con asombro y asombro. Quizás una de las ciudades más benditas arquitectónicas de la islámica lo haría, la Ciudad de Wonder no decepcionó.
“Samarcanda es una ciudad muy grande y espléndida”.
-Marco Polo
En el siglo XIV, durante los días de gloria de la Ruta de la Seda, había un feroz gobernante que entró en el poder en Uzbekistán. El nombre del tirano era Timur Tamerlane y era tan conocido como Genghis Khan por propagar el derramamiento de sangre. A diferencia de su homólogo mongol, Timur no trajo razones y justicia con sus ejércitos, solo violencia y carnicería. Sin embargo, dejó algo más que un legado de muerte y guerra, su legado es Samarcanda. La mayor parte de la riqueza que “Timur the Cojo” hizo de sus despiadados plunders y robos, se convirtió en su preciada capital de Samarcanda. Hoy es un testimonio de la prosperidad de los tiempos y una oda a la increíble habilidad de los diseñadores que ayudaron a construir esta espectacular ciudad.
“Para la lujuria de comprender lo que no debe saber, tomamos el camino de oro a Samarcanda”
–James Elroy Flecker
Nos despertamos el primer día antes y nos dirigimos a la ciudad antigua. Samarcanda es famoso por muchos sitios, pero sin duda es más famoso por su sitio más grandioso, el enorme registán. Este complejo se encuentra en el centro del casco antiguo y se puede ver desde millas de distancia. Tres enormes mausoleos se enfrentan, cada uno con su propio diseño único y trabajo de mosaico inimaginablemente intrincado. Minaretes de treinta y tres metros de altura se inclinaron en el cielo de la mañana cuando entramos en los sitios principales dentro del Registán.
El Registán sobresaliente
Después de deambular por el “mejor” sitio de Samarkhand, pensamos que habíamos visto lo mejor que la ciudad tenía para ofrecer, pero cada atracción es tan impresionante que pasaríamos 4 días aquí sin cansarnos de la brillante arquitectura. Nos mudamos a la mezquita más alta de la antigua ciudad, Bibi-Khanym. Luego cruzamos la calle y visitamos las tumbas del mismo nombre.
Bibi-Khanym: una vez la mezquita más alta del mundo
Cuando salimos de las tumbas, miramos a la izquierda y se reveló otro logro impresionante de la ingeniería, encaramado en una colina sobre una esquina de calle concurrida y modernizada. En Samarcanda, apenas necesitas un mapa, porque en todas partes lo miras es algo digno de una ciudad destacada.
La estructura en la colina era la mezquita Hazrat-Hizer y se dice que es la más impresionante de Uzbekistán. Al igual que con cada mezquita que vislumbramos en el casco antiguo, el interior de Hazrat deslumbró con trazos de pintura imposiblemente finos y patrones inmaculados de pequeños cuadrados de baldosas. La mezquita en sí era impresionante, pero las vistas desde el patio exterior valían la pena el viaje solo. Una vista panorama perfecta de Samarcanda en toda su gloria. Los edificios prístinos y bien conservados se elevaron altos y orgullosos en el horizonte como lo han hecho durante 1,000 años o más.
Vista desde la mezquita Hazrat-Hizer
Caminar por la ciudad durante dos días y disfrutar de la maravilla resultó ser agotador. Decidimos pasar una tarde en un Hammam para relajarnos y reflexionar sobre todo lo que habíamos visto hasta ahora. Resultó que nuestra experiencia de Hammam no fue tan pateando y cómoda como pensamos que sería. Pensamos que iba a ser como el Hammam en Turquía o la casa de baños en Kazajstán. [Resultó ser] un lugar a los lugareños que no se duchan en su casa, bátate. Cuando entré en la zona de baño de hombres (descalzo porque olvidamos nuestras sandalias), lo primero que vi fue un grupo de hombres afeitando su tackle familiar. El lugar estaba lleno y los lugareños habían encontrado formas de fregar lugares que nunca pensé que vería fregado en público. No hace falta decir que no nos quedamos mucho tiempo.
Preparándose para una experiencia de Hammam
Después del Hammam, deambulamos por un antiguo cementerio y terminamos en la avenida de Mausoleos, otro sitio digno de un vuelo a Asia Central. La avenida en realidad estaba compuesta por casi 20 mausoleos, todo listo con una hermosa pasarela empedrada que separaba las estructuras. En silencio caminamos por el antiguo callejón y miramos a los edificios masivos y antiguos sobre nosotros. No pudimos evitar preguntarnos cómo se manejaron para construir una belleza tan colosal y opulentaS con tecnología tan básica y rudimentaria.
Pasamos unas horas en la avenida. El sol comenzó a caer bajo en el cielo, llevando nueva vida a los colores en las caras exteriores de cada mausoleo.
Paseando por la avenida de mausoleos
En la última noche en Samarcanda, después de 4 días sobresalientes en la ciudad, solo había un último sitio para ver, el mausoleo Gur-e-Amir. La guía de Lonely Planet sugiere que los visitantes revisen este por la noche. Cuando se puso el sol y la luna tomó su lugar en el cielo nocturno, un guardia volcó un interruptor y encendió los reflectores de la tarde. Fue de inmediato obvio por qué los escritores habían recomendado una visita nocturna.
La cúpula en la parte superior de la mezquita se encendió y giró un azul esmeralda en el cielo nocturno ligeramente iluminado, mientras que las baldosas azules, blancas y doradas en las paredes exteriores, se iluminan como luces de Navidad. El interior era igualmente impresionante con las letras árabes doradas que brillaban en la luz hecha por el hombre. Gur-e-Amir es el único lugar en Samarcanda que está encendido así por la noche, lo cual es una pena porque la arquitectura trabaja en una presencia completamente diferente después del atardecer.
Mezquita Gur-e-Amir por la noche
Pasamos 4 noches en Samarcanda y realmente desearíamos haber pasado más tiempo. Visitamos mezquitas y mausoleos, hammams y tumbas. Cada uno con su propia razón de ser especial. Los sitios son tan impresionantes que realmente tienes que sentarte en un banco y mirarlos con asombro. Solo las pirámides de Giza incluso podrían mantener una vela a la grandeza de la antigua arquitectura en Samarcanda y gran parte de la maravilla de Giza es el resultado de su fama.
Cómo Samarcanda no es una maravilla del mundo está más allá de mí, pero es un lugar que todos deberían intentar visitar. Realmente es la ciudad de la maravilla.
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