Antes de este viaje a South Cotabato, estaba empezando a pensar que a Marang no le gustaba. En absoluto.
Marang antes de ser abrido
Tres veces había estado en la ciudad de Davao. Tres veces compré una fruta de Marang entera. Tres veces no pude probarlo. Como muchas de mis relaciones románticas, el Marang se echó a perder incluso antes de que pudiera cavar en la parte jugosa. Nunca lo había probado porque siempre llevaba la fruta a Manila y esperaba a que madurara. Luego se sentaría en la mesa del comedor hasta que se pudra debajo de mi nariz.
Así que me di por vencido y enterré la idea de que adornara mi paladar en los recovecos más profundos de mi inconsciente.
Pero cuando el Rojo del Programa de Apoyo a la Gobernanza local para el desarrollo económico local (LGSP-LED), la organización que nos llevó gentilmente a un viaje por el sur de Cotabato y el Sultán Kudarat, propuso hacer una breve parada en un puesto de frutas a lo largo de Maharlika Highway para un rápido Afecto con esta evasiva fruta tropical, pensé: “¡Diablos, sí!”
El Marang (Artocarpus odoratissimus) es un árbol de frutas nativo de Mindanao y algunas partes de Palawan y Borneo. Al igual que el Durian, tiene este olor extraño pero menos picante. Un primo de la jackfruit, su carne suave y dulce está envuelta en un exterior espeso y espeluznante. Los soportes de frutas a lo largo de las carreteras en el sur de Mindanao generalmente están repletos de marang junto con durian, piñas y plátanos.
Representantes de fruta a lo largo de la carretera Maharlika en South Cotabato
¡Por fin! ¡IMMA CRIMA!
Red me entregó un palo de barbacoa y me invitó a recoger algunos de los arilos blancos y pulposos con él. Una tarea bastante imposible. Al final, tuve que usar mis manos para arrancarlas. Es suave y algo viscoso como los del Guyabano. Mis poderes olfativos no descubrieron ningún aroma repelente. En todo caso, en realidad me gustó la leve fragancia. Pero lo que me gustó muchos fue el sabor. Su dulce y cremosa bondad me recordó a un Guyabano menos el sabor agrio y una manzana de azúcar de gran tamaño (ATIS) menos la textura granulada. Hasta cierto punto, sabía a plátanos demasiado maduros.
Louie de Allah Valley Landscape Development Alliance (AVLDA) señaló el árbol más alto del otro lado. “Ese es un árbol Marang”, dijo. Este era generoso, ya que incluso desde lejos podía detectar numerosas frutas colgando de sus ramas duraderas.
Los tontos como yo comen frutas como yo, pero solo Dios puede hacer un árbol Marang. Carbonizarse.
Miré el alto árbol de hoja perenne y me tomé mi tiempo para digerir dos cosas: la carne pulta de la fruta que estaba comiendo y la idea de que finalmente tenía que probarlo.
Marang me ama. Marang me ama mucho.
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